3月9日(木)、チャオプラヤー川沿いの五つ星ホテル「アナンタラ・リバーサイド・バンコク」に隣接した会場で、恒例のチャリティーイベント「キングスカップ・エレファント・ポロ・トーナメント」が開幕した。15回目を迎えたこの大会は、毎年、ゾウの保護支援活動のための資金集めを目的に開催されている。ゾウ使いとポロプレイヤーがゾウにまたがり、スティックを使いゴールを目指すキングスカップ・エレファント・ポロ・カップには世界各国から10チーム40人もの選手が参加し、その中には世界的なポロプレーヤーやニュージーランドのラグビーチーム「All-Blacks」のメンバーもいるという。また、この日のために約30頭のアジアゾウが集められた。アジアゾウは体重が5トン以上もありながら、1時間に25キロ以上歩くことができる運動能力の高い象である。
このチャリティーイベントには毎年多くの参加者が集まり、主催者によると、過去15年で4,600万バーツ(約1億5000万円)が集まったという。参加したゾウには試合後、野菜や果物のごちそうが振る舞われた。
尚、このイベントは3月12日(日)まで開催されている。
▼「キングスカップ・エレファント・ポロ」公式ホームページはこちら(英語)▼
http://www.anantaraelephantpolo.com/news.html
ボール探すのが大変そうだな。